Cuando se estrenó Maria Stuarda, la ópera del italiano Gaetano Donizetti —aunque retitulada entonces como Buondelmonte y con sus aspectos más políticos diluidos para evitar la censura— en Nápoles en 1834, las dos cantantes que representaban los papeles principales terminaron protagonizando también una pelea a puñetazos sobre las tablas. Las dos divas habían subido al escenario para personificar la historia real del enfrentamiento entre María Estuardo, reina católica de Escocia, y su ejecutora, Isabel I, la reina protestante de Inglaterra. El violento choque de personalidades opuestas y de ideas irreconciliables, asaltó la realidad en un momento que contribuyó al poco éxito del espectáculo, cancelado después de la primera representación. Un año después llegó a la Scala de Milán, ahora sí con su título original y con la célebre María Malibran en el papel de Stuarda. Seis funciones más tarde, también fue prohibida. Donizetti murió antes de verla nuevamente producida.